Manuel Cousin, navigateur français de 57 ans, s’apprête à prendre le départ du Vendée Globe 2024 avec son IMOCA Coup de Pouce. Ce sera sa seconde participation à cette épreuve de renommée mondiale, après une première expérience en 2020-2021. Cousin revient avec de nouvelles ambitions et un bateau optimisé, prêt à défier les océans. Découvrons son profil, son parcours, et les défis qui l’attendent dans cette nouvelle édition de la course autour du monde.
Le profil et la carrière de Manuel Cousin : un skipper persévérant
Originaire de Normandie, Manuel Cousin est aujourd’hui installé aux Sables-d’Olonne, le port emblématique de départ et d’arrivée du Vendée Globe. Passionné de voile depuis son jeune âge, il a construit une carrière solide et respectée dans le monde de la course au large. Après avoir débuté en Class40, il a pris le virage de l’IMOCA en 2017, une décision qui lui a permis d’accéder aux compétitions les plus prestigieuses, comme la Transat Jacques Vabre ou encore la Route du Rhum.
Pour Manuel Cousin, naviguer est plus qu’un métier, c’est une passion exigeante qu’il vit avec engagement et persévérance. Selon les observateurs du milieu de la voile, il se distingue par une grande détermination et une capacité à gérer les imprévus, des qualités essentielles pour affronter le Vendée Globe. En effet, la course en solitaire autour du monde exige une préparation minutieuse et une endurance hors du commun, des aspects que Cousin maîtrise depuis plusieurs années.
Une seconde participation au Vendée Globe, symbole d’une quête d’accomplissement
En 2020, Manuel Cousin a participé pour la première fois au Vendée Globe, une épopée marquée par des moments de bravoure mais aussi par des défis techniques majeurs. Il termine 23ème après 103 jours de course, un exploit en soi étant donné les avaries rencontrées, notamment une panne de vérin de quille en pleine mer. Cette première expérience, bien que difficile, a forgé son mental et renforcé sa compréhension des exigences de cette course mythique.
Le Vendée Globe 2024 représente donc pour Cousin une opportunité de réitérer cet exploit, mais aussi de viser un résultat supérieur. Avec une connaissance approfondie des parcours et une compréhension accrue des performances de son bateau, il espère dépasser les limites qu’il s’était imposées lors de son premier tour du monde en solitaire.
« Le Vendée Globe, c’est une aventure extrême où chaque décision peut faire la différence. Cette course est autant un défi personnel qu’un aboutissement pour un skipper. » – Manuel Cousin
Le bateau « Coup de Pouce » : un IMOCA revisité pour la performance
Son IMOCA, baptisé Coup de Pouce, a été conçu en 2007 par le cabinet Farr Yacht Design, un des grands noms de l’architecture navale. Ce monocoque de 18,28 mètres de long pour 5,80 mètres de large pèse 8,4 tonnes et dispose d’une voilure impressionnante de 300 m² au près et de 560 m² au portant. Ce bateau, éprouvé dans plusieurs courses transocéaniques, a fait l’objet de plusieurs optimisations afin d’améliorer ses performances pour cette nouvelle édition du Vendée Globe.
Depuis sa dernière participation, Cousin a travaillé en étroite collaboration avec des experts pour optimiser Coup de Pouce. Les améliorations récentes incluent un nouveau mât et une bôme renforcée, ainsi que des modifications au niveau des safrans et des dérives, garantissant une meilleure stabilité et maniabilité. Il a également investi dans un nouveau système de ballast qui permet au bateau de gagner en rapidité sans compromettre la sécurité. Selon Manuel Cousin, ces modifications rendent le bateau « complètement différent » par rapport à l’édition précédente.
Ces avancées techniques sont autant de leviers qui permettront à Manuel Cousin de naviguer avec davantage de sécurité et de précision. Son IMOCA se veut désormais plus compétitif, capable de rivaliser avec des unités plus récentes dans les phases de vents forts ou de manœuvres serrées.
Des objectifs élevés pour le Vendée Globe 2024
Pour cette seconde participation, Manuel Cousin nourrit des objectifs ambitieux. Fort de l’expérience acquise en 2020, il espère améliorer son classement et boucler ce tour du monde avec une performance significativement plus rapide. Il sait que le défi reste immense, mais avec un bateau optimisé et une préparation rigoureuse, il vise un résultat au-dessus de la 20ème place.
Les objectifs de Cousin ne se limitent pas aux classements. Cette édition est aussi l’occasion pour lui de continuer à transmettre les valeurs de persévérance et de respect de la nature qui l’animent depuis toujours. Pour lui, le Vendée Globe est un symbole de dépassement de soi, une course où chaque skipper se mesure à la fois aux éléments et à ses propres limites.
Quelques faits clés sur les ambitions de Manuel Cousin pour cette course :
- Améliorer son classement par rapport à la dernière édition (23ème)
- Optimiser la vitesse moyenne grâce aux nouvelles améliorations techniques
- Sensibiliser le public au respect des océans
Un engagement social à travers l’association Coup de Pouce
Depuis plusieurs années, Manuel Cousin soutient l’association Coup de Pouce, qui vise à lutter contre le décrochage scolaire. Ce parrainage, qui a donné son nom à son bateau, reflète l’engagement de Cousin pour des causes sociales, un aspect qui lui tient particulièrement à cœur. Coup de Pouce accompagne les enfants en difficulté dans leurs parcours scolaires, en intervenant auprès des écoles et des familles pour favoriser la réussite et l’épanouissement des plus jeunes.
En tant que porte-parole de cette association, Cousin souhaite profiter de la visibilité du Vendée Globe pour mettre en avant le travail réalisé par Coup de Pouce. Son bateau devient ainsi un ambassadeur de cette cause, symbolisant à la fois la persévérance en mer et la solidarité à terre. Ce parrainage confère une dimension sociale à son parcours, ancrant son aventure sportive dans un engagement sociétal.
Son palmarès récent et sa préparation pour le Vendée Globe 2024
Manuel Cousin a participé à plusieurs compétitions d’envergure avant de se concentrer sur la préparation du Vendée Globe 2024. Son passage récent sur la Transat Jacques Vabre et la Route du Rhum lui a permis de tester et de valider les améliorations de son bateau dans des conditions réelles. Ces compétitions ont aussi été des occasions de perfectionner ses stratégies de course et de renforcer sa maîtrise des outils technologiques à bord.
Dans la phase de préparation actuelle, Cousin consacre beaucoup de temps à l’entraînement physique et mental, deux piliers indispensables pour affronter les exigences du Vendée Globe. Il collabore avec des préparateurs physiques et des météorologues, qui l’aident à affiner ses connaissances et à perfectionner ses décisions stratégiques en mer.
« Chaque course est une étape dans un long processus de préparation. Pour le Vendée Globe, on ne peut rien laisser au hasard. » – Manuel Cousin
| Édition | Course | Résultat |
|---|---|---|
| 2020-2021 | Vendée Globe | 23ème |
| 2023 | Transat Jacques Vabre | 12ème |
| 2024 | Route du Rhum | En préparation |
Manuel Cousin est prêt à relever le défi du Vendée Globe 2024 avec détermination et passion. Le rendez-vous est fixé au 10 novembre 2024, date de départ de cette course épique. Que ce soit pour l’aventure sportive ou pour son engagement social, Cousin incarne les valeurs de persévérance et d’engagement. Les internautes peuvent suivre cette aventure palpitante et y apporter leurs encouragements.