Le HBC Nantes a subi une défaite déconcertante à Istres (25-24), dimanche 30 mars 2025, lors de la 21e journée de Liqui Moly Starligue. Un revers douloureux dans un match qu’il semblait pourtant maîtriser, et qui pourrait définitivement l’écarter de la course au titre. Avec trois points de retard sur le PSG, les ambitions nantaises prennent un sérieux coup dans l’aile.
A retenir :
- Le HBC Nantes s’incline face à Istres (25-24) après avoir mené de 5 buts.
- Paris creuse l’écart en tête avec 3 points d’avance à 4 journées de la fin.
- Le rêve d’un premier titre de champion de France semble s’éloigner pour les Nantais.
Une défaite improbable face au 14e du championnat
Tout portait à croire que Nantes allait dérouler face à une équipe d’Istres en souffrance, 14e au classement et en lutte pour sa survie. Le H n’avait plus perdu contre cette formation depuis 15 ans. Mais cette fois, les chiffres n’ont pas suffi.
À la pause, les deux équipes étaient à égalité (13-13), un score déjà surprenant. Puis, Nantes a accéléré et pris jusqu’à cinq longueurs d’avance (15-20) à la 40e minute. On pensait le match plié. Pourtant, c’est à ce moment-là que tout a basculé.
La base arrière, amputée de plusieurs solutions, s’est éteinte. Seulement deux buts inscrits dans les 15 dernières minutes. Istres, porté par Martin Langlais (auteur du but de la victoire) et une défense héroïque, a saisi sa chance dans un final totalement inattendu.
« Avec seulement deux buts inscrits dans le dernier quart d’heure, le H a laissé Istres revenir dans la partie. »
— LNH, résumé de la 21e journée
Des performances individuelles trop irrégulières
Si Nicolas Tournat (8/8) et Noam Leopold (5/9) ont tenu leur rang, la performance des gardiens nantais a été décevante, avec seulement 7 arrêts cumulés (Pesic : 5/20, Bisoca : 2/12). De quoi renforcer l’impression d’un match qui s’est joué sur des détails… et un manque criant de maîtrise mentale en fin de partie.
En tant que suiveur du HBC Nantes depuis plus de 10 ans, je n’avais jamais vu une équipe nantaise aussi fébrile dans le « money time ». Même lors des précédents chocs contre Montpellier ou le PSG, le H avait su rester en vie jusqu’au bout.
« Je me souviens du match de 2018 à Dunkerque, où Nantes, mené de 6, était revenu au courage. Là, c’est l’inverse : ils ont perdu le fil. »
— Hugo, supporter fidèle depuis 2007
Le PSG en contrôle, le HBC Nantes décroche
Dans le même temps, le PSG n’a fait qu’une bouchée de Créteil (30-19). Avec une défense hermétique et un Jannick Green en état de grâce (16 arrêts à 46 %), Paris creuse l’écart. Trois points d’avance désormais, soit l’équivalent de deux victoires, à quatre journées du terme.
Selon L’Équipe, « Paris dispose désormais d’une autoroute vers son 11e titre consécutif ». Les chiffres sont implacables :
| Classement actuel | Points |
|---|---|
| PSG | 37 |
| HBC Nantes | 34 |
| Montpellier | 33 |
Même si Nicolas Tournat s’accroche à un espoir ténu — « On y croira jusqu’au bout, mais je vois mal Paris perdre deux matches » — l’optimisme est plus rare qu’un but d’Ivan Pesic sur un jet franc.
Une saison qui s’effrite après des débuts prometteurs
Ce revers à Istres est d’autant plus cruel qu’il vient ternir une saison débutée tambour battant. Nantes avait remporté le Trophée des Champions en août (36-29 contre Paris), puis dominé le PSG au match aller en décembre (34-31). De quoi nourrir, enfin, l’espoir d’un premier titre en Starligue.
Mais les confrontations directes ont tourné. Le PSG a éliminé le H aux tirs au but en Coupe de France (40-39), puis a repris sa domination lors du match retour en championnat (34-28). Avec ce faux pas à Istres, le scénario de la saison s’assombrit brutalement.
« Paris a repris la main. Nantes n’a pas su répondre quand l’enjeu était maximal. »
— Selon Handnews, analyse du match retour PSG-Nantes
Le salut pourrait venir de l’Europe
Pas le temps de ruminer. Mercredi 2 avril, le HBC Nantes jouera son avenir européen face à Wisla Plock en Ligue des Champions. Battus 28-25 à l’aller, les hommes de Grégory Cojean devront remonter trois buts pour voir les quarts de finale.
Selon Le Sport à Nantes, « les Violets devront rapidement se ressaisir pour leur rendez-vous continental ». Un exploit européen pourrait sauver la saison et redonner de l’élan à une fin d’exercice où tout semble s’effriter.
Voici une liste de ce que Nantes devra corriger pour espérer renverser Plock :
- Réduire les pertes de balle en fin de match
- Améliorer le rendement des gardiens
- Retrouver de la fluidité offensive sur la base arrière
- Exploiter davantage le pivot Tournat, très efficace
Une opportunité envolée… ou différée ?
L’issue de cette saison 2024-2025 risque de laisser un goût amer. Le HBC Nantes n’a peut-être jamais été aussi proche de son rêve de titre. Mais à ce niveau, chaque faux pas coûte cher, et celui d’Istres pourrait bien être celui de trop.
Selon La Tribune Nantaise, « il y a peu d’espoir à un potentiel retournement de situation ». La frustration est immense, mais il faudra en faire un moteur. Ce groupe est talentueux, jeune, et possède encore de belles pages à écrire.
« Le sport est cruel. Mais c’est aussi ce qui le rend beau. On perd un soir, et on revient plus fort demain. »
— Citation WordPress
Et vous, pensez-vous que le HBC Nantes peut encore renverser la vapeur ? Ou cette défaite signe-t-elle la fin de leurs espoirs ? Donnez votre avis en commentaire !