Le Vendée Globe 2024 s’annonce palpitant avec la participation de Conrad Colman, skipper audacieux et fervent défenseur de l’écologie. Naviguant sur son IMOCA MS Amlin, cet Américano-Néo-Zélandais passionné par la mer et les défis sans précédent incarne un projet unique, à la fois sportif et environnemental.
Cet article explore le parcours de Colman, les caractéristiques de son bateau, son engagement écologique et sa stratégie pour l’édition 2024 du Vendée Globe.
Conrad Colman : parcours d’un skipper passionné et engagé
Conrad Colman, né à Auckland, en Nouvelle-Zélande, d’un père américain et d’une mère néo-zélandaise, a baigné dans l’univers marin dès son enfance. À seulement un an, il parcourait déjà le Pacifique à bord d’un voilier avec sa famille. Après des études aux États-Unis et une première carrière dans la fabrication de vélos, il décide en 2009 de rejoindre l’Europe pour se consacrer pleinement à la course au large, une passion qu’il nourrit depuis toujours.
Son parcours de skipper est riche en expériences et en performances notables :
- En 2012, il remporte la Global Ocean Race en Class40, affirmant son talent et sa détermination.
- En 2016-2017, il participe pour la première fois au Vendée Globe, terminant la course malgré de nombreux défis, dont l’avarie de son mât. Grâce à un gréement de fortune, il devient le premier skipper à finir la course sans utiliser d’énergies fossiles.
- En 2024, il termine 21e lors de la New York-Vendée, une performance qui atteste de sa préparation intense pour le prochain Vendée Globe.
Son approche novatrice et son engagement pour une voile durable font de Colman un personnage unique dans le monde de la course au large.
MS Amlin : un bateau conçu pour le Vendée Globe
Conrad Colman participera à l’édition 2024 du Vendée Globe à bord du MS Amlin, un IMOCA de 2007, conçu par les architectes VPLP et Verdier. Ce voilier, déjà éprouvé dans plusieurs courses de l’IMOCA, a été optimisé pour relever les défis du tour du monde en solitaire.
Caractéristiques techniques du MS Amlin :
- Longueur : 18,28 m
- Largeur : 5,5 m
- Surface de voiles au près : 365 m²
Bien que le MS Amlin soit un bateau d’une génération plus ancienne, Colman et son équipe ont travaillé pour le rendre compétitif face aux dernières innovations technologiques de la flotte IMOCA. Cet effort d’optimisation inclut notamment des ajustements pour augmenter l’efficacité énergétique, en ligne avec les valeurs écologiques de Colman.
Engagement écologique : un skipper sans énergies fossiles
L’un des aspects les plus distinctifs du projet de Conrad Colman pour le Vendée Globe est son engagement écologique. Pour cette édition, il s’est fixé un objectif ambitieux : parcourir la totalité du tour du monde sans utiliser d’énergies fossiles.
Selon Colman, « On est poussé par le vent, on devrait être chargé par le soleil. »
Cette approche, bien plus qu’un simple défi technique, est un engagement de Colman envers un avenir plus durable pour la voile.
Son bateau est équipé de panneaux solaires et de générateurs hydroliens, permettant de produire l’énergie nécessaire pour les instruments, l’éclairage et la communication. Cette autonomie énergétique représente un défi constant, mais également une source de motivation pour Colman, qui souhaite inspirer la communauté de la voile et au-delà.
« L’évidence écologique me pousse à penser différemment et à montrer qu’il est possible de naviguer sans impact environnemental majeur », affirme-t-il. Cette vision ambitieuse s’accorde avec la philosophie de son principal sponsor, MS Amlin, un assureur impliqué dans des initiatives écoresponsables.
Performance et stratégie pour le Vendée Globe 2024
Conrad Colman aborde ce Vendée Globe avec une expérience précieuse acquise lors de sa première participation en 2016-2017. Cette course difficile lui a appris à surmonter l’adversité, notamment lorsqu’il a perdu son mât en pleine mer et a dû improviser pour rallier l’arrivée. Sa résilience est aujourd’hui l’un de ses principaux atouts.
Pour l’édition 2024, Colman adopte une approche stratégique centrée sur la gestion de son énergie et de ses ressources. Il mise sur :
- Une navigation prudente mais optimisée, visant à préserver son bateau tout en maintenant un bon rythme face à ses concurrents.
- La gestion stricte de son énergie, nécessitant une utilisation judicieuse de ses panneaux solaires et de ses hydrogénérateurs pour éviter toute panne électrique en haute mer.
- Une préparation physique et mentale intensive, essentielle pour affronter la solitude et les conditions extrêmes de cette course mythique.
Colman espère atteindre le podium parmi les bateaux équipés de quilles droites, un objectif ambitieux mais réaliste compte tenu de sa préparation et de ses performances récentes.
Partenariat avec MS Amlin : un soutien pour un projet durable
Le partenariat entre Conrad Colman et MS Amlin est bien plus qu’un simple soutien financier ; il incarne une vision commune pour une voile respectueuse de l’environnement. MS Amlin, un assureur reconnu pour son engagement envers des pratiques durables, a choisi de soutenir Colman, voyant en lui un ambassadeur de l’innovation écologique en mer.
En plus de fournir un soutien pour les aspects techniques et logistiques, MS Amlin permet à Colman de diffuser son message et de sensibiliser un large public aux enjeux environnementaux. Ce partenariat témoigne de la volonté des entreprises de s’engager pour des causes responsables, en soutenant des projets qui incarnent ces valeurs.
MS Amlin accompagnera Colman dans le Vendée Globe 2024 et au-delà, notamment pour la Transat Jacques Vabre 2025, renforçant ainsi la portée de son projet.
Préparation et objectifs pour l’édition 2024
À quelques jours du départ, Conrad Colman finalise sa préparation avec des entraînements intensifs et des simulations en conditions réelles. Selon lui, la clé du succès réside dans une préparation rigoureuse, tant sur le plan technique que psychologique. Sa capacité à gérer la pression et les imprévus sera cruciale pour cette édition.
Objectifs de Conrad Colman pour le Vendée Globe 2024 :
- Terminer la course sans utiliser d’énergies fossiles, en restant fidèle à son engagement écologique.
- Atteindre le podium parmi les IMOCA à quilles droites, un défi de taille face à une flotte composée de bateaux plus récents et performants.
- Inspirer la communauté nautique en montrant qu’une navigation durable est possible, même dans des compétitions exigeantes.
Pour Colman, le Vendée Globe 2024 représente bien plus qu’une compétition ; c’est l’occasion de prouver que l’innovation et le respect de l’environnement peuvent cohabiter au cœur de la course au large.
Les passionnés de voile et de défis environnementaux peuvent suivre de près la progression de Conrad Colman dans cette édition du Vendée Globe. Son engagement pour une navigation propre, soutenu par MS Amlin, pourrait bien inspirer une nouvelle génération de skippers à prendre la mer sans recours aux énergies fossiles. Partagez vos réactions et encouragez ce projet audacieux en commentaires !
FAQ
Conrad Colman utilise-t-il uniquement de l’énergie renouvelable pour le Vendée Globe ?
Oui, Conrad Colman se fixe l’objectif de réaliser la course sans utiliser de carburants fossiles, grâce à des panneaux solaires et des générateurs hydroliens.
Quelle est la spécificité du bateau MS Amlin ?
Le MS Amlin est un IMOCA de 2007, optimisé pour allier performance et durabilité, répondant ainsi aux exigences écologiques de Colman.
Quels sont les objectifs de Conrad Colman pour cette édition ?
Colman souhaite terminer la course en utilisant uniquement des énergies renouvelables et atteindre le podium parmi les IMOCA à quilles droites, un défi qu’il aborde avec détermination.