La cinquième étape du Dakar 2025, reliant Alula à Hail, a offert un véritable coup de théâtre. Nasser Al-Attiyah, le pilote qatarien, qui croyait avoir décroché la victoire de cette spéciale, a finalement été sanctionné d’une pénalité de 10 minutes pour ne pas avoir replacé une roue crevée dans l’emplacement prévu de sa voiture Dacia. Ce manquement au règlement lui coûte non seulement la victoire d’étape mais également un précieux temps au classement général.
Une victoire qui change de mains pour une seconde
Cette pénalité a profité à l’Américain Seth Quintero (Toyota), déclaré vainqueur sur tapis vert pour seulement une seconde d’écart. Ce dénouement cruel prive Al-Attiyah de ce qui aurait été sa 48e victoire en spéciale sur le Dakar, un chiffre symbolique dans sa carrière déjà légendaire.
Impact sur le classement général
La sanction a eu des répercussions majeures sur le classement général. Désormais rétrogradé à la quatrième place, Al-Attiyah accuse un retard de 35 minutes sur le leader Henk Lategan (Toyota). Cette nouvelle pénalité porte à 16 minutes le total des sanctions reçues par le pilote qatari depuis le début de l’épreuve.
Frustration chez Dacia
Cette décision représente une grande déception pour l’équipe Dacia, qui espérait célébrer sa première victoire d’étape sur le Dakar. Malgré cet échec, Al-Attiyah reste un sérieux prétendant pour la suite de la compétition, dans un contexte où plusieurs favoris, comme Carlos Sainz Sr. et Sébastien Loeb, ont été contraints à l’abandon.
La course reste ouverte
Alors que le Dakar 2025 continue de livrer son lot de surprises, Al-Attiyah conserve ses chances de remonter au classement. Sa ténacité sera mise à rude épreuve dans les prochaines étapes, où chaque seconde comptera pour rattraper le temps perdu et maintenir la pression sur les leaders.
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