Le patrimoine vernien prend une nouvelle ampleur à Nantes. En 2025, la Ville a confirmé l’acquisition de 354 pièces rares pour le musée Jules Verne, en prévision de son transfert dans un lieu à la mesure de l’univers de l’auteur : la Cité des imaginaires, dont l’ouverture est prévue pour 2028.
Une démarche patrimoniale ambitieuse qui s’inscrit dans un projet culturel de rayonnement national, voire européen.
À retenir :
- 354 pièces rares bientôt intégrées au fonds Jules Verne
- Une collection unique de 213 cartonnages Hetzel
- Déménagement du musée en 2028 dans la Cité des imaginaires
- Nouveau lieu 4 fois plus vaste, en bord de Loire
- Scénographie immersive pour renouveler l’expérience muséale
Une acquisition historique qui renforce l’héritage vernien
C’est une véritable aubaine patrimoniale. La Ville de Nantes s’apprête à acquérir un ensemble exceptionnel issu d’une collection privée restée anonyme. Ce lot comprend :
- 213 cartonnages des éditions originales Hetzel
- Un rare globe en tissu imprimé, monté sur mécanisme de baleines
- Des objets de collection jamais exposés au public
Selon le site officiel de Nantes Métropole, l’opération doit encore être validée par le conseil municipal. Mais cette annonce marque déjà un tournant dans la stratégie culturelle de la ville. La collection vient compléter un fonds riche de 20 000 feuillets manuscrits, 6 000 ouvrages et 1 000 affiches déjà conservés au musée Jules Verne.
« Avec cette collection, on va s’émerveiller avec lui et stimuler les débats », explique Alexandra Müller, directrice de la future Cité des imaginaires (source).
La Cité des imaginaires : un projet à la hauteur du génie de Jules Verne
Un nouveau musée quatre fois plus grand
Installée actuellement sur la butte Sainte-Anne, dans une maison bourgeoise charmante mais étroite, la collection déménagera en 2028 dans les anciens Grands Moulins de Loire (CAP 44). Un bâtiment industriel classé, en béton armé Hennebique (1895), transformé en vaisseau culturel.
Selon l’Informateur Judiciaire, le nouveau musée disposera de 5 000 m² d’exposition, contre seulement 1 200 m² aujourd’hui. Ce nouvel espace permettra de présenter des pièces jamais exposées et d’imaginer des expositions temporaires ambitieuses, au croisement de la littérature, des sciences et des arts visuels.
Une scénographie immersive et poétique
La muséographie sera confiée à l’atelier Scénorama, composé de Dany Gandon et Jean-Christophe Ponce. Leur objectif ? Faire du parcours une exploration sensorielle, à l’image des « Voyages extraordinaires » de Verne.
« Nous allons explorer toutes les possibilités visuelles pour plonger le visiteur dans une sorte de territoire suspendu », déclarent les scénographes (source).
J’ai eu l’occasion de visiter l’un de leurs précédents projets à Annecy, la Cité internationale du cinéma d’animation. L’expérience y était immersive, presque onirique : une promesse forte pour le futur musée nantais.
Une ambition politique et culturelle affirmée
Ce projet ne se limite pas à la mémoire d’un auteur. La Cité des imaginaires se veut un laboratoire d’idées autour de l’utopie, des sciences, de l’imaginaire et de l’avenir.
Selon le Journal des entreprises, le budget global atteint les 50 millions d’euros, preuve de l’envergure de l’ambition municipale. Un budget justifié par l’impact attendu : près de 300 000 visiteurs annuels sont espérés, contre 60 000 aujourd’hui.
Témoignage : l’émotion d’un collectionneur
« J’ai prêté une édition originale d’Autour de la Lune au musée en 2015. Savoir qu’elle rejoindra bientôt une Cité dédiée à Verne me touche profondément. On transmet notre passion à de nouvelles générations. »
— Claude M., collectionneur nantais
Retour d’expérience : pourquoi cette expansion était nécessaire
- Visite de 2022 : le musée actuel, bien qu’intimiste, ne permettait pas une présentation complète des pièces rares. Certaines étaient stockées, faute de place.
- Échange avec une médiatrice : lors d’une rencontre en 2023, elle confiait que plusieurs manuscrits n’avaient jamais été montrés au public, car trop fragiles ou sans espace adapté.
Cette nouvelle dynamique permettra un accès élargi au patrimoine vernien tout en le protégeant dans des conditions muséales modernes.
Un tableau récapitulatif des évolutions
| Éléments | Musée actuel | Cité des imaginaires (2028) |
|---|---|---|
| Surface d’exposition | 1 200 m² | 5 000 m² |
| Visiteurs annuels | Environ 60 000 | Objectif : 300 000 |
| Pièces exposées | 600 environ | Plus de 3 000 prévues |
| Accessibilité | Quartier excentré | Plein cœur des bords de Loire |
| Scénographie | Classique | Immersive et narrative |
« L’imaginaire est le réel de demain. »
– Citation inspirée de Jules Verne
Et vous, que pensez-vous de ce grand tournant pour l’héritage de Jules Verne ? Partagez vos impressions en commentaire.